山谷尽头，高林耸立。乱石叠嶂，洞窟星罗棋布，是为逐鹿北山麓。李牧羊一年四季在此牧羊，对这里的地形早已熟知在心。
　　倘若在平日，以李牧羊连九品都未曾达到的微弱气力，要算计元孟匈这样的强悍大修士，无异于以卵击石，全无半分可能。所幸，元孟匈身负重伤，和张五行数人大战后气息更加萎靡不振，几近元气干涸。若以有心算无心，以地形之利、弩机之锋，未尝不能奏下大功。
　　可纵然如此，一想到对方一招斩杀四名鹿城卫的强悍武力，李牧羊面色转为凝重，手下也加快速度，开始种种布置。在这山谷间，完美藏身之所不多，最适合的就是眼前这片高林石窟。
　　李牧羊断定元孟匈寻觅之下必然前来此地蛰伏。因此借用鹿城卫马力，从小道提前抵达此处，布置陷阱，试图暗杀那鹿城通缉榜上位列第九的狠人。
　　倘若有旁人在此，定然会嘲笑李牧羊不知天高地厚。堂堂烈火帮三当家，哪怕全身重伤，也不是一个连九品境都不曾接触的普通人所能对付的。
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　　半刻后，天色渐暗。
　　远处山谷隐约传来马蹄声，李牧羊侧耳一听，自语道：“果然来了，又要浪费一根羊腿了！唉。”他扫视了一眼毫无异状的乱石窟，满意的拍了拍手，蹑手蹑脚如幽灵般退走消失。
　　风吹寒林，哗哗作响。
　　一道黑影已无声无息站在乱石间，正是那击杀四名鹿城卫、重伤张五行的烈火帮三当家元孟匈。只不过，此刻他的状态同样凄惨，面色惨白如纸，鼻翼、眼角、嘴角黑血不断渗出，如风中烛火随时熄灭。
　　元孟匈眼光浮动，扫视四周，便锁定在一个位置隐蔽视野开阔的石窟，缓缓步入其中。眼前之景却令他深色一凝：石窟不过方圆两丈，却有一座简单火灶，一尊石缸。灶台烟灰冷寂，石缸装满清水，上空还悬有一根肥硕羊腿，早已被熏得金黄，令人垂涎欲滴。石窟深处横置一石床，上铺干草，俨然是一处狩猎者临时行营。
　　元孟匈伸出手指拈了拈了粘毫无温度的草木灰，这才满意一笑，看来此地很久没有狩猎者停留，倒是一处绝佳的藏身疗伤之所。他盘膝端坐于石床上揭开上衣，只见一个黑色掌印印在肩头。
　　他眉头紧皱死死盯着掌印，正是这黑色掌印让他吃尽苦头。这一掌诡异至极，身上九成元气与其全力相抗，可即使如此，也压制不住阴寒元气丝丝缕缕侵入脏腑，令他苦不堪言。与鹿城卫大战之后，虽然大胜，却被阴寒元气趁机入侵，浑身元气百不存一。
　　元孟匈奋力运转收拢元气，开始疗伤。然而此刻他身体疲惫，元气黯淡已显颓势，黑色掌印气息大涨，令他一口鲜血喷出，面色愈加惨白。他自知急不来，叹息一声缓缓平复下来，目光落在那腊羊腿上。
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　　他仔细嗅了嗅羊腿与清水，发现并无异常。长袖间幽暗小刀滑出，嗖嗖嗖转眼间把羊腿全部切片下锅，注入清水，燃起灶火。这火灶颇为巧妙，烟筒直通石窟内，最终散在四通八达的石窟缝隙，并无烟火缭绕泄露行藏之虞。
　　半个时辰后，浓汤沸腾翻滚，羊肉酥烂飘香。元孟匈一天一夜未曾进食，早已饥肠辘辘，顿时按捺不住，刀尖插起一块羊肉，不顾滚烫转眼下肚。这羊腿先是新鲜风干，而后烟熏数月，味道浓郁，入口脂美，本为鹿城知名佳肴。
　　顷刻间，一锅羊肉尽数下肚。元孟匈脸色稍有红润，猛然间身子却一阵摇晃，眼帘渐渐沉重起来。
　　“哼！”
　　元孟匈此刻哪里还不知道羊肉有问题，顿时怒哼一声，仅剩的缕缕元气护住一丝灵台清明，向洞窟外冲去，步伐却见跄踉。
　　天色昏暗，乱石叠嶂。四处静寂无声，元孟匈自知伤势太重，更不知敌人强弱，只想逃离此地，恢复伤势。
　　“嗖！”破风声起，一道箭影自西北方向而来，直奔元孟匈咽喉。后者虽已元气稀薄，但临敌敏锐反应却在，身形微微一晃便躲开箭影，毫不停留向山谷平原奔去。
　　“嗖、嗖、嗖！”
　　驽箭离弦声又起，络绎不绝，竟从西北、东南、西南三个方向同时出现，仿佛有三名箭师同时围攻而来。元孟匈眼角跳动，这弩虽无元气附着，却也拥有不俗威力，应该是鹿城卫制式弩机，已具备有威胁他的力量。
　　咔一声，长刀出鞘。刀影如网，顿时封锁住根根弩箭，只可惜经历了这番战斗，元孟匈伤势再也压制不住，黑血噗嗤一声从口中喷出。
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　　这背后攻击者自然是李牧羊。
　　他藏身乱石中自语道：“应该差不多了。”短刀挥动割断一根绳索，只听轰隆一声，一块方圆数丈大小的巨石顿时破开绳索束缚翻滚而下，向元孟匈撞去。
　　若在平时，以元孟匈的修为，一拳击出便可粉碎这巨石。只可惜此刻，他已经是强弩之末，他紧咬铁牙：“究竟是何人埋伏在此？竟然如此狠毒。”无奈下却只得闪身避开。
　　李牧羊脸庞浮出笑意：“就是此刻。”他双手各举一尊弩机，疯狂向元孟匈全身要害处瞄准发射。
　　先前，他从鹿城卫遗骸处带来五尊弩机，三尊之前已消耗殆尽消耗。目前仅剩这两尊，巨石加上弩机，若还不能奏功，恐怕自己就得先逃了。
　　元孟匈昨夜受神秘强者一掌，身负重伤；今日与鹿城卫混战数场，伤势更加严重；在这石窟又被下毒，遭弩机阻击，的确已经达到了虚弱极致。弩箭之下元孟匈身形不得移动，眼睁睁瞧着携有千斤伟力的巨石轰然撞来。黑色身影顿时飞出数十丈，就连长刀也掉落在乱石中。
　　这一战，以有心算无心，竟是完美大胜！
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　　李牧羊悄然在乱石间转换位置，却不靠近元孟匈。毕竟是九品大修士，若有一丝保留，他便危矣！
　　果不其然。半刻之后，元孟匈缓缓坐起身子，叹了一口气冷冷道：“一步步将元某逼入绝境，阁下果然是好手段。本想留下一丝力气回赠一二，只是想不到阁下居然如此沉得住气。这次算是栽了。”
　　话音刚落便通一声倒下，气息变得微弱至极：“想我元孟匈，纵横北荒，杀人无数，今日竟会死在此处！可恨，大业未成。”
　　山林寂寂，依然毫无声响。片刻后，元孟匈藏在袖间的幽暗小刀蓦然无力滑落，他叹了一口气，自知再无希望，彻底晕死过去。
　　李牧羊冷冷观察，眼中尽是警惕。寒光闪烁，弩机一动，两道箭影嗖一声准准落在元孟匈膝盖，弩箭之下，血花四溅，膝盖骨咔擦碎裂。对此凶徒，他可没有半分怜悯。
　　如此重创元孟匈也毫无反应。李牧羊才长长舒了一口气，发觉全身已经被冷汗湿透，羊皮袄子也不知被丢在何处。算计一位九品修士，若失败，代价便是他的命。所幸，这一场豪赌，他赢了。
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　　回想这步步杀机，李牧羊暗道一声侥幸。
　　山谷最佳藏身之处便是眼前这片乱石窟，恰好此处也是他牧羊休憩的临时营地。既然料定元孟匈必然会潜入此地藏身，他便提前布置：在铁锅内撒上强效迷魂药。此药药性霸道，平日里专供狩猎使用，仅指甲盖一抹就可以迷倒凶兽获取完整皮草。
　　之后，又在洞窟外以机关术布置了三尊鹿城卫弩机。那块巨石却是存在许久，乃是牧羊无聊时刻设计出来的大杀器，未曾料到在今日立下大功。
　　李牧羊手持弩机，小心翼翼来到元孟匈身前。只见他胸前塌陷，显然是之前被巨石撞击留下的伤势，嘴角黑血源源不断流出，膝盖骨在弩箭下已经碎裂。
　　李牧羊伸出修长五指，从元孟匈袖间取出五柄幽暗小刀，这正是之前一举斩杀四名鹿城卫、重伤张五行的凶器。又掏出一幅羊皮地图、一沓银票，地图囊括鹿城周边千里，在鹿城城内几处未知之地划有红圈，也不知有何深意。
　　眼见元孟匈气息减弱，随时毙命。李牧羊沉吟片刻，这生擒的功劳应该比死人更大一点？一念及此，他呼哨一声唤来坐骑，将元孟匈紧紧绑缚在马背上，策马向鹿城狂奔而去。
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　　朝霞万里，暮色渐深。
　　鹿城西北城门咯吱